La comida procesada para perros y gatos puede ser un peligro para la salud de nuestras mascotas si carecen de taurina como verán a continuación ya que estos alimentos casi no contienen carne y los residuos con los que son fabricados no aportan este elemento. Pero como siempre ocurre las grandes empresas fabricantes en complicidad con los veterinarios, tal como trabajan las farmaceúticas con los médicos, nos quieren hacer creer que estos alimentos son mejores que los naturales; particularmente siempre he desconfiado de alimentar únicamente con comida procesada a las mascotas y es que antes según he visto y por referencias de familiares que tuvieron mascotas, los perros alimentados con comida natural vivían más y eran más saludables, ahora como demuestran los estudios tanto las vacunas como los alimentos procesados afectan su salud y calidad de vida.
Nuevamente en la década de 1970, miles de perros y gatos murieron misteriosamente debido a una forma de insuficiencia cardíaca llamada miocardiopatía dilatada. Al mismo tiempo, hubo informes de ceguera en gatos que a menudo se asociaron con gatos que se alimentaban de comida para perros. Pero dentro de unos años, los mismos problemas fueron descubiertos en gatos que comían comida para gatos "premium" vendida por los veterinarios. Finalmente, en la década de 1980, se encontró que el problema en los gatos se remonta a la deficiencia de un aminoácido básico llamado taurina.
Hay 22 aminoácidos, en los componentes básicos de las proteínas. Los animales pueden fabricar muchos de ellos en su hígado, pero algunos deben obtenerse en la dieta — se denominan «esenciales». En los seres humanos y perros, la taurina no es esencial, pero resultó que en gatos si es.
La taurina se encuentra principalmente en la carne de músculo y está completamente ausente en granos de cereales. La falta de taurina en la dieta de los gatos les causa graves problemas en los ojos y pueden desarrollar enfermedades del corazón.
Pero ¿qué pasó con la comida para gatos? Miles de gatos habían estado comiendo la misma comida para gatos "completa y balanceada" desde que entró en el mercado en la década de 1960, así que ¿por qué debería repentinamente comenzar a morir una década más tarde?
La respuesta se encuentra en una parte de la historia de comida para mascotas que los grandes fabricantes no quieren que sepas.
Antes de la Segunda Guerra Mundial, más del 90% de alimentos comerciales para mascotas llegó en latas y contenía principalmente carne. Sin embargo al ser el metal necesario para los militares, y cuando la guerra terminó, el 85% de los alimentos para mascotas fue kibble seco. Aún contenía una buena cantidad de carne, y esto es lo que impidió que las deficiencias de taurinas ocurrieran.
El mecanismo primario para producir lo que nos es familiar hoy como alimento seco se llama una extrusora; fue introducido en la década de 1950. Sin embargo, para obtener una mejor textura crujiente a la receta se le agregó una mayor proporción de almidón. Esto empezó la tendencia de cada vez agregar mayores cantidades de grano de cereal, como el maíz, en alimentos secos. Al mismo tiempo, los procesadores de carne estaban recibiendo más competentes para obtener más carne de reses de ganado. Menos carne estaba disponible (y lo que estaba disponible para obtener era más caro), por lo que los fabricantes de alimentos para mascotas sustituyeron con otros tejidos animales sobrantes del sacrificio, oficialmente llamado "subproductos". Con el tiempo, el resultado fue un alimento seco alto gramaje, poca carne, para los cuales fue el margen de beneficio — convenientemente — mucho mayor que el de alimentos enlatados.
Lamentablemente, los gatos estaban a punto de pagar por beneficios de las empresas de alimentos para mascotas con sus vidas. Con prácticamente ninguna carne de músculo en incluso los alimentos de prima seco de ese período, la falta de taurina en la comida para gatos fue crucial y estos sufrieron las consecuencias de la avaricia corporativa como la enfermedad, la ceguera y la muerte.
Cuando se publicaron estudios de deficiencia de taurina como la causa de estas dolencias, los fabricantes de alimentos para mascotas se apresuraron a complementar taurina en sus dietas. Curiosamente, porque las bacterias en el aparato digestivo del gato evidentemente prefieren alimentos enlatados que secos, necesitaban poner tres veces más taurina en alimentos enlatados que seco. ¿El problema desapareció, y todos vivían felices.
Porque los perros hacen su propia taurina de otros aminoácidos,pensaban que no necesitaban de tales suplementos. Pero en los últimos años, los investigadores han descubierto que los perros evidentemente no pueden suministrar sus propias necesidades taurinas; al menos no en una dieta de cereales y subproductos. Ciertas líneas de Spaniel, Retriever y particularmente Newfoundlands desarrollaron la misma forma de la enfermedad de corazón que estaba matando gatos. Ahora, esta enfermedad es realmente bastante común entre los perros de todas las razas, pero lo interesante de estos perros particulares fue que al complementarles con la taurina se podría revertir su enfermedad del corazón.
Como resultó, muchos de estos perros estaban comiendo alimentos de perro de cordero y arroz. Carne de cordero tiene un relativamente bajo nivel de taurina en comparación con el pollo, la proteína de alimentos para mascotas más comunes. ( La carne de res, carne de venado y conejo es también muy inferior en taurina que las aves de corral ) En consecuencia, algunos fabricantes (pero no todos) de alimentos para mascotas han comenzado a complementar taurina en sus alimentos secos para perros.
Sin embargo, la razón básica sigue siendo la misma tanto para perros como gatos: no hay suficiente carne real en los alimentos para mantener un depredador de comer carne como son un perro o un gato. La mayoría de alimentos secos para mascotas contienen poca o ninguna carne real, porque en su lugar utilizan sustitutos más baratos como grano de proteínas (gluten de maíz, gluten de trigo, proteína de soya) y subproductos como harina de carne y hueso.
Mientras que si todos los alimentos de gato procesados y algunos alimentos de perro fueran complementados con taurina, serían realmente mejor. La taurina es un útil y valioso suplemento para mascotas con enfermedad hepática, trastornos convulsivos y diabetes tipo I (la forma más común en perros). Fuente: The Importance of Taurine for Dogs and Cats
* Revisen en la bolsa de alimentos procesados de sus mascotas para ver si contienen taurina, de no tenerla pueden adquirirla como suplemento en alguna veterinaria.
Lectura de interés:
¿Qué alimentos contienen taurina?
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